Negli ultimi anni l’economia iraniana è stata fortemente influenzata dall’andamento del prezzo del greggio, principale voce dell’esportazione (circa l’80% del valore totale) nonché la maggiore fonte di finanziamento del fabbisogno pubblico. 

Si stima che nell’ultimo decennio, il contributo dell’industria petrolifera alla formazione del PIL sia stato mediamente intorno al 15 %. Lo sviluppo economico è stato trainato dal sensibile aumento delle entrate petrolifere e del gas che ha consentito una politica fiscale e monetaria espansiva con effetti moltiplicatori sul livello dei consumi e degli investimenti. In questi ultimi mesi la crisi finanziaria internazionale e la diminuzione del prezzo del petrolio hanno provocato ripercussioni negative sull’economia iraniana. Dopo la politica monetaria e fiscale espansiva degli ultimi anni che aveva spinto il tasso d’inflazione a livelli elevati (30 % a novembre 2008), si assiste oggi ad una situazione dai toni chiaro-scuri: da una parte la riduzione del prezzo del petrolio, la contrazione della domanda internazionale e la riduzione della liquidità, dall’altra il parziale rallentamento dell’inflazione (24 % a gennaio).

La Borsa di Teheran ha registrato a sua volta negli ultimi sei mesi una contrazione del 30-40%. Le previsioni di molti istituti internazionali per l’anno prossimo evidenziano un quadro problematico: la diminuzione del prezzo del petrolio non accompagnata dalla parallela riduzione della spesa pubblica determinerà il primo deficit di bilancio dal 2001 (dal 13,4 % di avanzo dell’anno scorso all’1 % del PIL di disavanzo per il prossimo anno). L’ulteriore rinvio dell’introduzione dell’IVA a seguito delle proteste dei commercianti avrà conseguenze significative sulla politica fiscale del governo, mentre la capacità della Banca Centrale di gestire la politica monetaria è limitata dalle interferenze politiche (basti pensare che i tassi di interesse sono al 12 % a fronte di un’inflazione annua già oggi superiore al 25 %). La scarsa indipendenza della Banca Centrale rappresenta un serio ostacolo per una sana gestione dell’economia del Paese. Carenza di liquidità del sistema bancario e riduzione dei prezzi degli immobili faranno crescere l’indebitamento delle famiglie verso le banche.